Aktualisiert am 28. Januar 2025 von Antje Tomfohrde
aus dem Englischen übersetzt von Andreas Wirthensohn
Wie geht bzw. was ist und was kann Optimismus? Um diese und weitere Fragen dreht sich „The Bright Side Eine optimistische Geschichte der Menschheit“. Ein Buchtitel, der klingt, als ob er für die Herausforderungen unserer Zeit geschrieben wäre, oder?
Worum geht es in „The Bright Side“ und was habe ich für einen Eindruck vom Buch?
„Zum Optimisten wurde ich in der Nacht, als meine Frau starb.“
– Aus „The Bright Side“ von Sumit Paul-Choudhury
Ein harter Einstieg für ein Buch über Optimismus. Doch der Autor erklärt auch recht schnell, warum es für ihn so war, auch wenn ein solch einschneidendes Erlebnis eher das Gegenteil erwarten lässt. Er wollte einen Optimismus, der nicht einfach nur Hoffnung, ein Gefühl ist, sondern eine Möglichkeit bietet, die Welt besser zu machen, also nichts, was nur vor sich hin wabert.
„Dabei stellte ich fest, dass Optimismus entgegen meinen früheren Annahmen nicht unbedingt Ausfluss von Naivität ist. Er ist kein Luxus, den wir uns nur leisten können, wenn die Zeiten gut sind. Er ist eine Ressouce, die wir anzapfen können, wenn es hart auf hart kommt – und dann kann er den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen.“
– Aus „The Bright Side“ von Sumit Paul-Choudhury
An dieser Stelle können jetzt diejenigen, die einen Ratgeber à la „Wie werde ich Optimist in 30 Tagen“ befürchtet haben, erleichtert aufatmen. Es geht tatsächlich darum, den folgenden Fragen auf die Spur zu kommen:
- Was ist Optimus?
- Was können die unterschiedlichen Formen bewirken?
- Chancen / Gefahren?
- Warum sind wir von Natur aus optimistisch?
- …
Das Buch ist in fünf Abschnitte unterteilt:
- Prolog: Ein Plädoyer für Optimismus
- Teil Eins: Innerer Optimismus
- Teil Zwei Äußerer Optimismus: Mögliche Welten
- Teil Drei: Praktischer Optimismus: Potenzielle Zukünfte
- Epilog: Das beste aller möglichen Universen
In diesen Abschnitte gibt er leicht verständliche Beispiele und geht dann auf wissenschaftliche Grundlagen, psychologische Tests und philosophische Ansätze ein. Er stellt das Konzept des Realismus dem des Optimismus gegenüber und liefert Beispiele für Optimismuslücken und Pessimismusfallen.
„Pessimismus des Verstandes, Optimismus des Willens. Die Fähigkeit, die Welt so zu sehen, wie sie ist, und trotzdem weiterzumachen: Das scheint eine Fähigkeit zu sein, die unbedingt kultiviert werden sollte. Aber können wir sie auch kultivieren?“
– Aus “ The Bright Side“ von Sumit Paul-Choudhury
Wir erfahren mehr über Ansätze von Leibniz, Voltaire, Schopenhauer, Kant und weiteren berühmten Denkern und welche Arten von Optimismus damit gemeint sind oder auch nicht. Der Autor fräst sich durch die Geschichte und die verschiedenen wissenschaftlichen Disziplinen, ohne dabei ausschweifend zu werden oder das Ziel zu vergessen.
Immer wieder geht er auch auf geschichtliche Ereignisse ein und wie es den Menschen gelungen ist, da wieder herauszukommen und zu überleben. Es geht nicht nur um wirklich Geschehenes, sondern er behandelt auch Erzählungen, Utopien und Dystopien und was sie zu bedeuten haben, wie zum Beispiel die tragische Geschichte von Ödipus. Welches Weltbild verbirgt sich dahinter?
Er thematisiert auch die Jetztzeit mit den großen Herausforderungen, die wir heute haben und wie sie unser Leben beeinflussen können und wie wir damit umgehen können.
Immer wieder geht es in „The Bright Side“ um die beste aller Welten, wie sie Gottfried Wilhelm Leibniz beschrieb und wir sie erschaffen können. Nichts ist fix und komplett rational und das ist auch nicht unbedingt nötig. Sumit Paul-Choudhury gibt nicht nur seine optimistische Einstellung weiter, sondern viele Denkanstöße, um die für die einzelnen Menschen passende Form des Optimismus zu finden und was Irrwege sein können.
Es ist ein Buch, dass auf jeden Fall Mut macht und die einzelnen Themenbereiche gut erklärt und für mich vieles erwähnt hat, was ich so noch nicht kannte. Ab und an musste ich es aus der Hand legen, es ist schließlich kein spannender Roman und da braucht es Zeit, um über das ein oder andere nachzudenken. „The Bright Side“ ist ein Buch, das ich immer mal wieder in die Hand nehmen werde, um noch einmal das ein oder andere nachzulesen und um mir Denkanstöße zu holen.
„Die beste aller möglichen Welten, die strahlendste aller möglichen Zukünfte, wir können sie erreichen. Wir müssen sie uns nur vorstellen, an sie glauben – und anfangen, sie zu schaffen.“
– Aus „The Bright Side“ von Sumit Paul-Choudhury
Auf der Verlagsseite findest du ein kurzes Video vom Autor und den Gründern des Kjona Verlags, den es eine Herzensangelegenheit war, dieses Buch auf Deutsch zu verlegen.
Zum Autor:
Sumit Paul-Choudhury ist Physiker und hat zehn Jahre lang als Chefredakteur des New Scientist gearbeitet. Der New Scientist ist die weltweit populärste Wochenzeitschrift für Wissenschaft und Technologie. Mittlerweile erforscht er mit seinem Kreativbüro Alternity alternative Menschheitsgeschichten und Zukunftsszenarien und lebt mit seiner Familie in London.
Zum Übersetzer:
Andreas Wirthensohn, Jahrgang 1967, lebt in München und ist als Übersetzer, Lektor, Literaturkritiker und Hörfunkautor tätig. Er hat u.a. Werke von Michael Hardt/Antonio Negri, Eva Illouz, Neil MacGregor, Timothy Snyder und Yuval Harari ins Deutsche übertragen.
Autor: Sumit Paul-Choudhury
Übersetzer: Andreas Wirthensohn
Erscheinungsdatum: 28.01.2025
Verlag: Kjona Verlag
ISBN: 978-3-910372-36-8
PS: Mein Buch ist ein kostenloses Leseexemplar, das mir über das mir über Kirchner Kommunikation vom Kjona Verlag zur Verfügung gestellt wurde. Hierfür bedanke ich mich herzlich! Ob mir ein Buch kostenlos als Leseexemplar zur Verfügung gestellt wurde, ich es geliehen, geschenkt bekommen oder selbst gekauft habe – all dies hat keinen Einfluss auf meine Rezension. Meine Rezensionen geben allein meine Meinung wieder, die ich mir während des Lesens gebildet habe.
Ein Buch, das gut zu „The Bright Side“ passt, ist „Liebe Enkel oder Die Kunst der Zuversicht“ von Gabriele von Arnim. Die Autorin hat einen Brief an ihre Enkelkinder geschrieben, in dem sie darauf eingeht, warum es wichtig ist, sich in Zuversicht zu üben, um die Herausforderungen im Heute und im Morgen anzugehen.